Το μάσημα διαφόρων ουσιών αποτελούσε από πάντα συνήθεια των ανθρώπων σε όλες τις φυλές και σε όλους τους πολιτισμούς . Για παράδειγμα, οι ιθαγενείς στην αρκτική συνηθίζουν να μασούν το δέρμα μιας μικρόσωμης φάλαινας που λέγεται μονόκερος. Η “τσίχλα» αυτή ονομάζεται muktuk και είναι πλούσια σε βιταμίνη c, μιας θρεπτικής ουσίας απάραιτητης για τους λαούς αυτούς που στερούνται των φρέσκων φρούτων & λαχανικών από το καθημερινό τους διαιτολόγιο.
Τα πρώτα λάστιχα ποτίσματος φτιάχτηκαν γύρω στο 400 μ.Χ. από έντερο βοδιού, το οποίο ήταν συνδεδεμένο από τη μία μεριά με ένα μεγάλο ασκό-δοχείο γεμάτο με νερό, όπου από τη μία μεριά τον πίεζαν ώστε να πεταχθεί το νερό μέσα από το έντερο, προς τα έξω.
Ο φούρνος μικροκυμάτων ήταν μια εφεύρεση που έγινε τυχαία – όπως άλλωστε και πολλές άλλες – το 1946 από τον Percy LeBaron Spencer, έναν εξειδικευμένο ηλεκτρονικό στις εγκαταστάσεις της Raytheon Company, στο Waltham, στη Μασσαχουσέτη. Ο Spencer δούλευε πάνω σε ένα ειδικό ραντάρ από μάγνητρο όταν παρατήρησε ότι κάτι περίεργο συνέβαινε μέσα στην τσέπη του! Είδε λοιπόν – και κυρίως ένιωσε με το χέρι του – ότι το ζαχαρωτό που η γυναίκα του, του είχε δώσει το πρωί είχε αρχίσει να λιώνει.
Το καφεόδεντρο, επιστημονικά Caffea arabica, φύεται στα υψίπεδα της Νότιας Αιθιοπίας. Σύμφωνα με το μύθο που περνά από γενιά σε γενιά στην αιθιοπική επαρχία της Κάφφα, από όπου και το ρόφημα έχει πάρει το όνομά του, οι ιδιότητές του καφέ ανακαλύφθηκαν τυχαία από ένα γιδοβοσκό με το όνομα Κάλντι, γύρω στα τέλη της πρώτης χιλιετίας μ.Χ. Μία μέρα, ο καλοκάγαθος αυτός γιδοβοσκός παρατήρησε ότι τα ζωντανά του ήταν νευρικά και υπερκινητά, πολύ σύντομα αφότου είχαν φάει κάποιους κόκκινους καρπούς ενός άγριου φυτού.
Πρόσφατα μάθαμε ότι η άμπελος είναι αναρριχώμενο φυτό που επέζησε συμβιώνοντας με άλλα φυτά και δένδρα, ανταγωνιζόμενη με ορισμένα και υποστηριζόμενη από κάποια άλλα. Ο ανταγωνισμός γινόταν για το φως, την υγρασία και τη διατροφή από το έδαφος και έπρεπε να σκαρφαλώσει όσο το δυνατόν ψηλότερα! Η άμπελος είναι, λοιπόν, φυτό αναρριχώμενο που αποτελείται από τη ρίζα κα το τμήμα πάνω από τη γη, το οποίο περιλαμβάνει τον κορμό, τους βραχιόνες και τις κληματίδες από τις οποίες αναπτύσσονται τα φύλλα, οι έλικες και οι ταξιανθίες.
μαθαίνουμε για το αμπέλι και το κρασί στην οινολογία από τις εκδόσεις Ψύχαλου
(φωτογραφία angelica aufrais)