Το καλοκαίρι τραβάει τη ντοματοσαλάτα και η ντοματοσαλάτα τη ρίγανη! Αυτή η ταπεινή πόα, που έχει ελάχιστες απαιτήσεις σε νερό, μπορεί να φουντώσει σε οποιοδήποτε ηλιόλουστο σημείο του μπαλκονιού ή του κήπου. Φτάνει σε ύψος τα 50 εκ. και προτιμά χώμα με πολύ καλή αποστράγγιση. Δεν θέλει λίπανση και πολλά νερά διότι θα υποβαθμίσετε το άρωμά της.

Όπως και τα πιο πολλά αρωματικά φυτά, δεν αντιμετωπίζει προβλήματα από ασθένειες και εχθρούς. Αντίθετα, τις απωθεί και βοηθά και τα γειτονικά φυτά να παραμείνουν υγιή. Το μόνο που χρειάζεται να κάνετε είναι να κόβετε τακτικά τις κορυφές των βλαστών για να διατηρείτε τη συμπαγή μορφή του φυτού. Προφυλλάξτε τη το χειμώνα από τους παγετούς, καθώς οι ρίζες τις παγώνουν εύκολα.

Για να την αποξηράνετε, δέστε τους κομμένους βλαστούς σε μάτσο, κρεμάστε τους ανάποδα σε δροσερό και σκιερό χώρο και θα έχετε ρίγανη για όλο το χρόνο. Αλλά και φρέσκια μπορεί να αρωματίσει και να νοστιμίσει οποιοδήποτε πιάτο. Προσθέστε τη λίγο πριν το τέλος του μαγειρέματος για να διατηρήσει το έντονο άρωμά της.

Η ρίγανη είναι το ιδανικό φυτό για τεμπέληδες κηπουρούς!

photo credit: blumenmiene / c.c.

Η αγκινάρα Cynara scolymus δεν είναι τίποτε άλλο παρά ένα ήμερο αγριάγκαθο. Το εδώδιμο μέρος της είναι το άνθος της που πρέπει να το μαζεύουμε όταν ακόμα είναι άγουρο και σφιχτό, γιατί αλλιώς το εσωτερικό του σκληραίνει και δεν είναι κατάλληλο για κατανάλωση.

Η αγκινάρα αυτή την εποχή (Μάιος) έχει απανθίσει και περνά στην περίοδο του ληθάργου. Τά φύλλα και οι βλαστοί ξηραίνονται και το ρίζωμά της μπαίνει σε ύπνο μέχρι να το ξυπνήσουν τα πρωτοβρόχια του Φθινοπώρου! Αν έχετε στον κήπο σας αγκινάρες, κόψτε όλο το υπέργειο τμήμα που ξεράθηκε και μην ποτίζετε καθόλου την περιοχή γιατί δεν θα αφήσετε τη ρίζα της να κοιμηθεί.

Αν είστε ανυπόμονοι ή αν απλά θέλετε να προγραμματίσετε την επόμενη σοδειά, δεν χρειάζεται να περιμένετε τη φύση να βρέξει. Ξεκινήστε τα ποτίσματα τον Αύγουστο, ξυπνήστε τα φυτά σας και μετά από λίγους μήνες θα ξαναέχετε στο πιάτο σας φρέσκες, πεντανόστιμες αγκινάρες. Όταν έρθει ξανά το φθινόπωρο θα σας πούμε τι άλλο πρέπει να κάνετε.

Μέχρι τότε, απολαύστε τη φωτογραφία μιας αγκινάρας που ξεχάσαμε να τη μαζέψουμε στην ώρα της και αυτή μας χάρισε το εντυπωσιακό της λουλούδι!

photo credit: scottjohnson / c.c.

Η μελιτζάνα είναι ένα εδώδιμο κηπευτικό που κατάγεται από την Ασία. Το αγγλικό της όνομα είναι eggplant που σημαίνει «το φυτό με τα αβγά». Πώς γίνεται όμως να πήρε αυτό το παρατσούκλι;

Τα παλαιότερα χρόνια η πιο διαδεδομένη ποικιλία της μελιτζάνας ήταν η λευκή και όχι η μάυρη ή η μοβ. Επίσης, το σχήμα των καρπών ήταν περισσότερο ωοειδές από ότι σήμερα, με αποτέλεσμα το φυτό να φαίνεται σα να έχει κρεμασμένα αβγά!

Στην ελλάδα η πιο γνωστή λευκόκαρπη ποικιλία μελιτζάνας είναι εκείνη της Σαντορίνης, που δίνει σφαιρικούς και πολύ γλυκούς καρπούς!  ®livingreen.gr

photo credit : clayirving /c.c.

Είναι γνωστό πως οι σωστοί συνδυασμοί των καλλιεργειών στο ίδιο παρτέρι βοηθούν στην καλύτερη ανάπτυξη και ευρωστία των φυτών. Η μέθοδος αυτή ονομάζεται συγκαλλιέργεια και είναι μια από τις πιο παραδοσιακές τεχνικές, ιδιαίτερα στη βιολογική γεωργία.

Στην παρακάτω λίστα προτείνονται 10 κλασικοί συνδυασμοί που χρησιμοποιούνται παραδοσιακά από του κηπουρούς:

1. Φυτέψτε μερικά κρεμμύδια ανάμεσα από τα αγγούρια για να απωθήσετε βλαβερά έντομα.
2. Φυτέψτε πράσα κοντά στα καρότα για να απωθήσετε τη μύγα του καρότου.
3. Συνδυάστε τις τοματιές με τους βασιλικούς.
4. Φυτέψτε φράχτες από κρεμμύδια, σκόρδα ή σχοινόπρασα γύρω από τα παρτέρια των κηπευτικών για να απωθείτε τα κουνέλια.
5. Φυτέψετε ραπανάκια ανάμεσα στις αγουριές για να απωθήσετε τα σκαθάρια.
6. Φυτέψτε τανατσέτο κοντά σε θάμνους σμέουρου και βατόμουρου για να ενθερρύνετε την ανάπτυξή τους και να απωθήσετε τα σκαθάρια.
7. Καλλιεργήστε θυμάρι μαζί με μελιτζάνες, πατάτες και τομάτες.
8. Συνδυάστε τα λάχανα, τα καρότα, τις φράουλες και τις τομάτες με φασκόμηλο- λέγεται ότι ενισχύει την ευρωστία τους.
9. Φυτέψτε κατιφέδες γύρω από το λαχανόκηπο για να απωθήσετε διάφορα βλαβερά έντομα και τους νηματώδεις (στο έδαφος).
10. Φυτέψτε νεπέτα σε δοχεία ανάμεσα από τις μελιτζάνες για να απωθήσετε τα βλαβερά σκαθάρια- μην φυτέψετε τη νεπέτα στο χώμα διότι επεκτείνεται και θα σας πνίξει τα υπόλοιπα φυτά.

 photo credit: mercedesfromtheeighties / c.c.

Η εποχή της αναγέννησης της φύσης έφτασε και μαζί με αυτή έρχονται και οι καλλιεργητικές φροντίδες που είναι απαραίτητες για την ενίσχυση της ζωτικότητας των φυτών. Ανοίξτε, λοιπόν, τις μπαλκονόπορτες, φορέστε τα γάντια σας και ετοιμαστείτε για κηπουρική. Οι εργασίες ανανέωσης έχουν ως εξής:

• Επιθεωρήστε τα φυτά, αφαιρέστε τα ξερά κλαδιά, διορθώστε το σχήμα τους και αντικαταστήστε όλα όσα ξεράθηκαν από το κρύο του χειμώνα.
• Ανανεώστε το χώμα στις γλάστρες, αφαιρώντας τα άνω 5- 6 εκ. και προσθέτοντας κομπόστ ή πλούσιο φρέσκο χώμα για γλάστρες.
• Μεταφυτέψτε τα φυτά που έχουν παραμείνει για πολύ καιρό στην ίδια γλάστρα, επιλέγοντας μια καινούρια μεγαλύτερων διαστάσεων. Αν κάτι τέτοιο δεν είναι εφικτό, βγάλτε το φυτό από τη γλάστρα, κόψτε το 1/3 των ριζών και ξαναφυτέψτε το στην ίδια γλάστρα, προσθέτοντας φρέσκο χώμα.
• Λιπάνετε τα φυτά με πλήρες λίπασμα, υγρό ή σε μορφή κόκκων, σύμφωνα με τις οδηγίες που αναγράφονται στη συσκευασία.
• Δοκιμάστε το αρδευτικό σύστημα για να δείτε αν υπάρχουν απώλειες και διαρροές, προκειμένου να τις επισκευάσετε.
• Υποστυλώστε τα αναρριχώμενα φυτά για να ωθήσετε τη νέα βλάστηση προς τα σημεία που επιθυμείτε.
• Αφαιρέστε τα ζιζάνια που φυτρώνουν γύρω από το φυτό όσο είναι ακόμα τρυφερά.
• Προσθέστε χρώμα φυτεύοντας εποχιακά είδη στα σημεία που έχετε κενά.

Όταν ολοκληρώσετε τις εργασίες σας, στρώστε τα καλοκαιρινά σας μαξιλάρια στις πολυθρόνες του μπαλκονιού και κεράστε τον εαυτό σας  ένα ποτήρι σπιτικής λεμονάδας! {Ελπίζουμε μέχρι τότε να έχει ανέβει και η θερμοκρασία}

photo credit: califrayray / c.c.